I think we ought to read only the kind of books that wound and stab us... We need the… — Franz Kafka
I think we ought to read only the kind of books that wound and stab us... We need the books that affect us like a disaster, that grieve us deeply, like the death of someone we loved more than ourselves, like being banished into forests far from everyone, like a suicide. A book must be the axe for the frozen sea inside us.
In the original German
Ich glaube, man sollte überhaupt nur solche Bücher lesen, die einen beißen und stechen... Wir brauchen aber die Bücher, die auf uns wirken wie ein Unglück, das uns sehr schmerzt, wie der Tod eines, den wir lieber hatten als uns, wie wenn wir in Wälder verstoßen würden, von allen Menschen weg, wie ein Selbstmord, ein Buch muß die Axt sein für das gefrorene Meer in uns.
1904
★ 3.5Provenance
Current citation
Kafka, Franz. "To Oscar Pollack, January 27, 1904." Letters to Friends, Family and Editors, translated by Richard and Clara Winston. Schocken, 1990.
Original citation
Kafka, Franz. Letter to Oskar Pollak. 27 Jan. 1904.